Majestátní letadla (2)

O programe

Martin Mars je největší hydroplán na světě ze 2. světové války, přestavěný na obří hasičský bombardér. Rekonstrukce proběhla v roce 2007. Mars uveze 27 tun vody. Letadlo má základnu ve Vancouveru v Kanadě. Provozuje ho soukromá společnost Coulson Flying Tankers, která hasí požáry po celé Severní Americe. Mars má délku 36 metrů, rozpětí 60 metrů a jeho výškovka ční 12 metrů nad hladinou. Plně naložený váží 75 tun. Nyní je povolán k boji s rozsáhlými požáry v Mexiku. Posádka se připravuje na dlouhou misi plnou rizik. Mechanici odstraňují problém s motorem. Pak provádějí zkušební lety. Nabrání 27 kubíků vody trvá jen 30 sekund. Hydroplánu dělá vždy doprovod vrtulník Sikorsky S-76, který má infračervenou termokameru a svého velkého bratříčka může přesně navádět na cíl. V předstihu vyráží flotila podpůrných kamionů. Mechanici ještě na poslední chvíli mění tachogenerátor. Cesta bude trvat dva dny. Mars odlétá na jih k 2100 km vzdálenému jezeru v Kalifornii. Pak přistává na jezeře Del Rio v Texasu, které je vzdálené jen 50 km od požárů. V Mexiku hoří 250 tisíc hektarů divočiny. Voda se pro hašení smíchává s termogelem. V šest hodin ráno Mars poprvé vzlétá a průměrně provede až osm shozů za den. Přes noc musí mechanici provádět údržbářské práce a doplňovat palivo. Práci jim ztěžuje bouře, která dává vzniknout dalším požárům. Po druhém dni jsou problémy s náběry. Je nutné to rychle opravit. Třetí den jednomu ze čtyř motorů uniká olej. Jde jen o drobnou sponku na hadici a Mars je rychle zpět v akci. Každý let zahrnuje složité manévry nad ohněm a nabírání vody z jezer. Extrémní teploty a kouř komplikují navigaci. Během šestnácti dnů shazuje hydroplán 1,8 milionu litrů vody na hořící hory. Většina požárů je zlikvidována nebo pod kontrolou místních hasičů. Šéf společnosti vyhoví několika leteckým nadšencům, aby si s raritním letounem zalétali. Celý tým odvedl v Mexiku fantastickou profesionální práci.